『如果章节错误，点此举报』灯光融融的小屋里, 三人与艾迪伯特相对坐着。
艾迪伯特有些不自在地动了动身子，抬头便是对面三人直勾勾的目光，实力与人数的差距带来的压迫感让他都难免有些坐立难安。
“你也不能光让我说吧？你们是怎么知道的？”
克莱门特勾了勾嘴角, 指了指自己三人，又指了指他。“你觉得现在, 还有你讨价还价的余地吗？”
艾迪伯特脸上依旧挂着笑, 没被他吓到。“我倒是听说了, 近期不知为何, 瓦赫兰与帕拉斯省交界的山脉里，不知为何出现了大群的冥狱之犬。我记得, 那里应该正是几位的必经之路吧？”
他身子微微前倾。“不知道，各位有没有被这些冥狱之犬惊吓到呢？”
“伯爵大人的眼线倒是遍布瓦赫兰, 连远在瓦赫兰另一头的事情都了如指掌。”玛丽薇尔靠在沙发上, 话虽这么说，却也没打算再跟他绕弯子。
艾迪伯特的倾向已经很明显了, 绝非是康德拉家族那边的人。
“阁下猜得没错，我们就是在那里发觉了不对。”
她将他们在山脉中的遭遇大致地叙述了一遍，只是隐去了自己先前对魔兽的研究还有军团的计划，只说他们被困然后被军团救下的事情。
艾迪伯特撑着下巴听她讲着，偶尔抬头意味不明地看了她几眼。
玛丽薇尔的说辞并算天衣无缝, 中间有些地方和他的推测对不上, 显见并没有全盘托出，甚至于还隐瞒了相当重要的东西, 以至于缺了重要的一块。
她未必不知道会被看出来，言辞中甚至连修饰都没有，真是……有恃无恐。
但是这倒也不算什么，她这么坦荡, 再结合自己的消息，说的都是真的，倒也能让他放心几分。
“既然你知道康德拉家族的异常，还敢买六阶魔兽？不怕被他们盯上？”说着，他的眼睛不由得又弯了几分。“一队不明身份的外来人，就算被劫掠失了宝贝暴毙他乡，想必也没人能追究什么吧？说不定
还正合了他们的意。”
“我知道风险很大。早知道拍卖场背后是你……”
“那你也不会来找我的。”
“……确实。”玛丽薇尔目光游移了一瞬，不与他对视。
艾迪伯特这人，心眼绝对算得上是她见过的这么多人里的佼佼者，演技一流，她可不想冒这个险。万一他也与康德拉同流合污，自己就是真的羊入虎口了。
“该你了？你是怎么发现康德拉家族的不对的？”
“我？你可不要小瞧我们家对瓦赫兰的掌控力。”
玛丽薇尔闻言，虽说对他那自得的语气有些无语，心下却也肯定地点了点头。
艾迪伯特历史悠久，在瓦赫兰省称上一句土皇帝并不为过。更何况瓦赫兰省整体贸易发达，来往人流众多，成分复杂。若说掌控力，在全帝国诸多地方贵族之中，想来没有几家能够超出艾迪伯特家的。
艾迪伯特接着道：“从去年开始，就有一批人在暗中购进高阶海洋魔兽。在一番追索之下，我摸到了康德拉家族的尾巴。先前我并不知道他购入那些魔兽要做什么。卡勒拜明同样近海，若是需要魔兽，大可自行捕捉，为何要特地来亚多兰德购入。”
现在看来，一切都很明显了。他从亚多兰德购入，恐怕就是看中了大拍卖场的无记名性，还有亚多兰德近海魔兽的温润性情，让他们得以隐秘而不惊动旁人地进行研究。
“再后来便是边防线魔兽暴动一事。桑坦布里德与瓦赫兰几乎隔着整个帝国，再加上又是军团行事，我鞭长莫及，后面才勉强查到一些线索。”
他面色沉凝，一字一句道：“许多出现在暴动中的魔兽，都是从我亚多兰德卖出去的。”
所以在那之后他便更加留心康德拉家族的一举一动，甚至不惜以六阶魔兽为饵，试图引康德拉家族上钩。
没想到先出现的不是康德拉家族，而是玛丽薇尔他们。联想起玛丽薇尔在王都的声明，艾迪伯特心下不由得浮现了一个听起来有些荒诞的猜想。
“你这是……不搞魔纹研究，
打算转而改为魔兽了？”
“事实上，我转为魔兽研究已经有一段时间了。”玛丽薇尔的姿态骤然放松了下来。
“那你先前在山脉与军团接触，想来已经与之达成合作了？”
“合作称不上，不过是一道为帝国安危出力罢了。怎么，阁下难道不是这个意思？”
艾迪伯特轻笑了声。真会避重就轻，既对自己和军团的关系闭口不谈，又扯出帝国安危这个大帽子来压制他。
都是为帝国安危出力的人，合不合作什么的，重要吗？到最后自己可得不到她的成果，还得碍于大义给她方便。
不过……罢了，既然是她的话，他倒也不妨做做慈善。总觉得，或许会有惊喜也说不定。
既然确认了艾迪伯特是友非敌，玛丽薇尔便也不急着离开了。
正如艾迪伯特所言，如果康德拉家真的还有余力在这一带搜集高阶魔兽的话，自己确实会有些麻烦。不如先留在亚多兰德，在艾迪伯特的势力范围内，行事要方便得多。
两方一拍即合，艾迪伯特提供庇护，玛丽薇尔负责研究。
她很快在地下室绘制了魔纹扩展空间布置研究室，开始了在黑月鲸身上的验证自己之前的猜想。
半个月后。
亚多兰德近海，四周分布的小岛众多，宛如群星点缀在帝国的东海岸之外，其中不乏有元素汇聚之所，一直以来都是水系法师的聚集处。
在亚多兰德外群岛的最外侧，海风跨过辽阔的水面吹向陆地，在这处汇聚成一个剧烈的风旋，将整个小岛包裹在剧烈的大风之中。
从外面看来，这里只剩下飞速流动的空气，携着洋面的潮湿水汽，将岛上的一切笼罩在一片模糊之中。
而若是仔细看去，就会发现，在风眼正中，有一抹跳跃的红色正随着烈风摇摆。
不远处的水面上，在风吹过的层层波纹之下，有另一股水流正在渐渐凝聚。
忽地，一股水流从水下猛地钻了出来，直直冲进风中，朝着那抹红色的身影袭去。
“哗啦——”那水流撞上了
面无形的阻挡，无可奈何地散落在地上。
风眼正中的少女蓦地睁开眼，嘴角微扬，无形的魔力从她身侧如蛇般闪电而出，直直刺向那道水流出现的水面，激起一道更为响亮的水声。
那魔力去势汹汹，毫不留情地直接将水面掀开，一时之间竟在水面凿出了个不小的坑洞。
一道身影唰地从水下窜了出来，避开了玛丽薇尔的魔力，竟就这么立在水面之上，如履平地。
他扭过头看了眼魔力抽走之后才闭合上的水面那个“坑”，心有戚戚地看向岛上。
“你下手也太凶了吧！”
“有吗？”少女笑吟吟地看过去，语气看不出半点不真诚。
艾迪伯特悻悻地扯了扯嘴角。“行了行了，知道你魔力强行了吧？”他朝着岛上走去，不过几步便踏上了陆地。
施加在脚下的魔力不着痕迹地散去，艾迪伯特在风的席卷之中面不改色，身旁却好像有一道无形的屏障将那些狂风与他隔绝开来。
“你怎么来了？”玛丽薇尔抬眸看他。“东西到了？”
“到了。”艾迪伯特点了点头，接着沉默了片刻，叹了口气。“还有一个麻烦的人，也到了。”
麻烦的人？
踏进小屋的一瞬间，玛丽薇尔才意识到艾迪伯特为何会这么说。
那人穿着军团的制服站在小屋正中，明明也算是舒适干净的屋里不知为何在他挺拔的身形下显得逼仄简陋了起来，金发折着点窗外投进来的明亮光线，明明也是一副风尘仆仆的样子，却半点不显得局促邋遢。
莱斯洛。
艾迪伯特在她之前，抬手打了个招呼。
“凡伊塞尔阁下。”
莱斯洛矜持地点了点头。“伯爵大人。”
这会儿占着凡伊塞尔家公爵之位的还是他父亲，老凡伊塞尔，按照爵位来说。他是该向艾迪伯特致礼的，但不管是谁都没有不长眼色地提起这些。
艾迪伯特笑眯眯地上前两步。
“自从上次在安东尼的校园里见过，那之后就没再见过阁下了。没想到居然有朝一日能在亚多兰德
见到阁下。”
“嗯。”莱斯洛点头，转而问道：“是你派人要那只冥狱之犬的？”
不知为何，他的语气平淡，艾迪伯特却生生听出几分凉意来。
他静悄悄地退后了半步，露出站在身后的玛丽薇尔来。“是我，不过我也是受人所托，想来维拉的信阁下也看过了，我只是派人去一趟罢了。”
对上莱斯洛投来的目光，玛丽薇尔点了点头。“好久不见。”
莱斯洛走近了两步，低头看向她，眉间有不易察觉的折痕。“为什么不在军团里？我记得我说过，会为你准备好一切相关设施的？”
“不了。”玛丽薇尔摇了摇头。“多谢阁下的好意，但是我在这里就可以了。亚多兰德资源充足，就不用麻烦阁下了。”
她抬眸看向莱斯洛，少年暗蓝色的眸子里似乎有什么一闪而过，看不清楚。
半晌，他仿佛是妥协了似的，后退一步，颔首。
“也好，既然如此，也不枉我特地来这一趟。在维拉的研究出成果之前，我会一直待在这里，以免冥狱之犬出逃，危害亚多兰德。”
“这，我们家族的人手还是……”
在莱斯洛淡淡的目光注视之下，艾迪伯特的声音越来越小，最终隐藏在唇齿之后。
“……好的，我这就去为阁下准备住所。”
“多谢阁下好意，不必了，我会一直与冥狱之犬待在一处。也就是说，我就住在这里就够了。”
可是……这里不是维拉的住所吗？
接收到对方“有什么问题吗？”的目光，艾迪伯特扯了扯嘴角，只好笑着道：“既然如此，那便辛苦阁下了。”
两人话音落下，沉默片刻，才反应过来似乎少了个人。
扭头找去，那抹红发的身影已经消失在关押着冥狱之犬的地下室入口，迫不及待之情从背影都看得一清二楚。